寻求“自我”的艺术历程——关于晁谷的画
贾德江
纵观晁谷的创作历程，我们可以惊奇地发现，这位近年以花鸟画著称的艺术家，其实是以人物画筑基开始寻求“自我”发展的生存与艺术经验的。如果你见过他在十八九岁时画的人物写生和速写，一定会赞赏他素描功底的扎实；如果你读过他在23岁时画的水墨素描连环画《骆驼祥子》，一定会服膺他驾驭多人物、大场景的能力；如果你看过他入选“全国第二届水彩、粉画展”的粉画作品《高原之舟》组画，一定会惊羡他西法表现力的精彩；更令人震撼的是他曾花六年时间（1987~1993），苦其心志地临摹法海寺的巨幅壁画《帝释梵天礼佛护法图》，其宏伟壮阔的气势、生动准确的人物造型、丰富多变的色彩处理、线描组合的艺术技巧和浓郁瑰丽的装饰趣味，无不显示出晁谷在工笔人物画方面的极高造诣。当他在1993年于中国美术馆举办个人画展时，仍然是以油画人物和国画人物而博得众人的喝采。
进入21世纪，他逐渐淡出人物画，大自然中的花形鸟态、野禽家畜唤起他的创作热情，成为他笔下涓涓不息的源头活水。究其缘由，他毫不讳忌地说，这与他对任伯年的厚爱不无关系。或者说是任伯年这位在人物画方面具有杰出贡献的近代人物画大家，同样在花鸟画领域双管齐下的作为对他的深刻影响。在他看来，任伯年不仅以前无古人的精湛技巧开辟了近代中国人物画新方向的大家，也开创了兼工带写的小写意花鸟画法，代表了从古老的中世纪向近世转化的新画风。可惜后学一叶遮目，大多沿着吴昌硕、齐白石、潘天寿等大写意花鸟一路蜂拥而上，致使任伯年小写意花鸟一路门可罗雀，知音甚少。
如果我说得不错的话，正是任伯年这位全面发展的画坛奇才，影响着擅长人物画的晁谷转向花鸟画领域的探索，踵武前贤，欲占两种，寻求“自我”的更大发展；也正是任伯年身后留下的空旷迷人的空间，引发晁谷走进任伯年，得其小写意花鸟神采又走出任伯年，而飞跃到一个新的阶段。
走进任伯年，使晁谷的花鸟画同任伯年花鸟画同任伯年花鸟画有着最直接和最明显的继承关系，它们在最基本的艺术观念和创作方式上保持着一致性。它们的一致性至少有以下四点：一、他们的艺术创作都是由善画人物画兼攻花鸟，具有无所不能、涉笔成趣的造型能力，都是为花鸟传神写照的妙手，形诸画幅之中，对“气韵”、“神似”都有不倦的追求和独特的表现；二、讲究笔墨与色彩的融合，保持着双勾填彩与没骨写意的并进，既有泼墨大写意，也有潇洒的小写意，掺和着西方水彩画技法，既有恽南田的没骨法，也有周之晃、王武的勾花点笔法，可谓兼容并蓄，不断深化着传统艺术；三、注重写生的长期磨炼，更注重从动静和节奏上来写神传情，尤善于捕捉表现对象令人感动的稍纵即逝的瞬间；四、总是将花卉和禽鸟有机的结合在一起，有静有动，有声有色，潜心于鸟语花香、田园诗般的画境营造，作品主题是入世的，给人以摒俗求雅、明快温馨的格调。可贵的是，晁谷由此出发，勇于实践，好学多思，又能走出任伯年，不仅形成了任伯年花鸟画在当代历史条件下的一种新形态，而且在不断精进、不断地突破与不断地完善。
既然是一种新的形态，在新旧之间必然存在着明显的差异。我仔细地比较过晁谷与任伯年作品之间的区别，我感到至少表现在以下几个方面：
其一，在创作中，同是抱着入世态度的晁谷和任伯年相比，时代已发生了翻天覆地的变化。作为改革开放新时期成长起来的新生代画家，在进一步革新小写意花鸟画上有着任伯年所没有得天独厚的条件。其作品所蕴含的意味、情调、境界远远超出了古人隐逸超脱的境界。从晁谷的作品看去，无论是画人物题材，还是画花鸟题材，他总是尽力从中提炼与当代人精神气质吻合的东西，透过他的一幅幅作品，人们自会体验到种种切中现代人的思维和感受。关爱自然，讴歌生命、向往美好是晁谷艺术的旨趣，新时期的国门重新打开，则为他借鉴西方艺术以便光大民族传统提供了有利的环境，重要的是，心怀远志的晁谷在苦苦自学中筑基深厚，无论是西画还是中国画，无论是工笔还是写意，都已窥见堂奥。对于花鸟画虽取法任伯年，更能转益多师，追源溯流，我们不仅在工笔画方面看到他学习北宋双勾设色的深厚功力，也在写意画方面看到他对白阳、青藤、八大、虚谷、恽南田等艺术大师的深入研究，还有现代的刘奎龄、王雪涛、孙奇峰等大家对他的深刻影响。集诸家之大成，融中西于一体，构成了晁谷与任伯年不同的知识结构，也构成了与任伯年时代不同的生活气息。
其二，从题材上看，晁谷的花鸟画一方面来源于对任伯年的继承，如他笔下的荷花、紫藤、芭蕉、桃花、天竹、月季、鸡冠花、梅、兰、竹、菊以及野鸭、鹌鹑、鸳鸯、鸡、猫、锦鸡、水鸟、燕雀等都是任伯年画中常表现的题材；另一方面也来源于画家对艺术的创新，如他的《谷穗系列》《十二生肖系列》等，都充溢着今人的情感和理性。“谷穗”是传统花鸟画中从未表现过的对象，晁谷以勾勒与没骨、水墨与色彩、泼墨与点，几者的互补、交汇与融合，把沉甸甸的谷穗、活脱脱的鸟雀收进画图，表现出他对于乡村平凡风物的一种朴实的热爱，刷新了花鸟画的面目，重铸了画中的精魂，不免使人耳目一新。他的《十二生肖系列》是一个艺术创造的大工程，每一个生肖他要画上五六十幅，进行多种构思构图和表现方法的尝试，他准备用十二年的时间完成全部生肖的创作。从他已完成的作品来看，他画的十二生肖之牛，是把主体置于山水田园之中，让牲畜与山水结合，浓缩了一种中国化的田园之思。他画的十二生肖之鼠，以活泼可爱的松鼠代替令人生厌的老鼠，并以工笔丝毛法深入细致地刻画了一个个神气活现的松鼠形象，让它们跳跃闪现于写意的古董、蔬果、竹叶、榴树、芦草、荷塘之中，写意花木笔写而意工，工笔松鼠笔工而意写，这种对于花树动物生动真实的描写所表现出的审美态度，与写意花鸟的齐白石同样精审于工笔草虫如出一辙。他又以同样的表现手法去画十二生肖之兔，以突出人见人爱的白兔、灰兔温驯、和善、生动的个性与形象，而他所画的十二生肖之虎却一反常态，不是表现老虎啸傲山林的威严，也不是渲染老虎令人胆寒的凶猛，而是把虎作为美好与吉祥的化身，作为人类的朋友置身于人文的环境之中，并对生活环境进行了多方的构想与设计，让人们感受虎文化的神奇魅力。晁谷的《十二生肖系列》的龙、蛇、马、狗、羊、鸡等正在有条不紊地创作中，不远的将来他还会给我们带来一个又一个的惊喜。其间，他也时而进行人物画创作。比如2011年，他接受中国邮票印制局设计《关公》特种邮票的邀请，花了九个月时间完成了一套《关公》组画并制成邮票在全国发行。其工笔重彩画法寓豪情于旖旎，走健笔于谨严，古意系乎今情，雅趣兼乎俗赏，深得画界与集邮界之好评。
其三，在具体的艺术表现上，晁谷在尽力保持较多传统笔墨技巧和中国笔墨韵味同时，有意识地参融了现代点、线、面的构成意味，并把带有现代意味的色彩大规模地吸收渗透到水墨画中，墨与色自然交融，浑为一体。这样，在他的作品中，点、线、面、色的组合方式完全不同于任伯年。相比较而言，任伯年的笔墨构成显得慢条斯理、含蓄典雅，而晁谷的笔墨构成则显得奇异突变、闪烁动荡。进而言之，任伯年的作品追求笔墨的单纯和洗练，而晁谷的作品非常讲究点线面的微妙变化及墨色的丰富层次，其好处在于有效地强化了笔墨色彩元素所具有的视觉力量，将西方的色彩自然巧妙地融进了水墨神韵之中，超越了传统水墨的程式与规范，体现了水墨画十分强烈的现代感。晁谷用这种方法所创作的《荷塘系列》《藤花系列》《谷穗系列》等一大批作品，更显苍润、浑厚，也更有新意，发展了小写意花鸟画的风格特色。在前述创作的《十二生肖系列》作品中，更是把中国画的工笔与写意、水墨与色彩、中法与西法在更高的层面上进行语言的交配，在那更具形式意味的形、神、色、墨的交响中，晁谷探索的是在研究古典传统的风格语汇中去演绎出一种适于现代表现的绘画方式。这种现代表现的绘画方式拆除的是传统笔墨的技巧，强调的是语言混融的观念，以达到艺术本体个性的发挥和拓展。
犹如生活本身那样丰富多彩、争奇竟妍，晁谷一往情深地驱遣自己的彩笔，潜心于现实生活之中，游目骋怀，广撷博取，无论是花鸟还是走兽，无论是传统题材还是创新题材，在他的笔下无不生动活泼，著手成春。晁谷的花鸟画创作无疑给中国花鸟画艺术的发展增添了活力。他的努力对于花鸟语言的继承，更新与拓展，具有可资借鉴的意义。他的经验是“在传统的基础上创新”，更确切地说，是似任伯年为切入点，攻其一家，兼容诸家，别开生面，以小写意花鸟的形式表现自己对现实生活的真切感受。
晁谷是一位综合素质极高的人，也是一位具有深厚潜力的艺术家，无论是他的笔墨表现能力，还是色彩的处理能力，抑或是造型能力，都有着过人之处。我特别欣赏他永不满足的性格。从这一角度蠡测，晁谷寻求“自我”发展的历程一定还会有更新更大的突破，我将以期待的心情关注着他今后的创作方向。
2014年9月12日于北京王府花园
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